Google spendeert nu meer aan lobbying dan 's werelds grootste defensieconcern

Alphabet investeerde vorig jaar 18,2 miljoen dollar in zijn eigen politieke drukkingsgroep en is daarmee de achtste grootste lobbyist in Washington. Dat is meer dan bijvoorbeeld Lockheed Martin -'s werelds grootste defensieconcern- aan lobbying besteedde. De zoekgigant – en in het bijzonder voorzitter Eric Schmidt – pleit nu bovendien openlijk voor een nauwere band met de overheid.

Rebecca Greenfield neemt de lobbyactiviteiten van Alphabet onder de loep voor The Atlantic Wire. De politieke activiteiten van Alphabet leverde het bedrijf overwinningen op inzake enkele belangrijke antitrustklachten, maar gaan veel verder dan dat. Zo stelt Alphabet een leger beleidsexperts tewerk om nieuwe wetten en reguleringen te schrijven die de hightechsector bevoordelen, net zoals Monsanto dat doet voor de genetisch gemanipuleerde voedselsector en Lockheed Martin voor de wapensector.

Bovendien lijkt Alphabet voorzitter Eric Schmidt zich tegenwoordig wel ambassadeur van de V.S. te wanen. Schmidt probeerde begin dit jaar relaties aan te knopen met Noord-Korea (zonder succes) en schreef in ‘The New Digital Age’ dat de technologie van Alphabet de wereld vrijer zal bevrijden van tirannie. Een visie die WikiLeaks-stichter Julian Assange echter ‘technocratisch imperialisme’ noemt.

In tegenstelling tot Assange heeft Schmidt in ieder geval twee grote troeven in handen om zijn toekomstvisie waar te maken: bergen geld en politieke connecties.