ING - Licht hogere groei verwacht voor accountantsdiensten in 2026

De Nederlandse accountantssector kan in 2026 opnieuw rekenen op groei. Door een aantrekkende economie verwacht ING Research een stabiele groei van 2% in het aantal door accountants gefactureerde uren. Tegelijkertijd stijgen de tarieven voor accountantsdiensten in 2026 voor het vijfde jaar op rij met ten minste 4%, met name door aanhoudende personeelstekorten en kosten van strengere regelgeving. Om verder te kunnen groeien in een structureel krappe arbeidsmarkt moeten kantoren investeren in verdere digitalisering en kunstmatige intelligentie (AI). Dit verandert het werkveld van accountants ingrijpend en vereist bovendien andere vaardigheden. Zo moeten ze kunnen werken met AI-toepassingen en een kritisch oordeel kunnen vormen over AI-gegenereerde inzichten. Daarnaast transformeert de rol van de accountant door AI meer van rapportage achteraf naar proactief strategisch adviseur van de klant. Dit staat in het nieuwe vooruitzicht accountancy van ING Research dat vandaag is gepubliceerd.

Stabiele volumegroei in 2026

Dit jaar verwachten we voor accountantsdiensten een lichte stijging van 2% in het aantal gefactureerde uren, ten opzichte van 1% vorig jaar. Nu de economische groei aantrekt, nemen ook de bedrijfsinvesteringen naar verwachting geleidelijk weer toe. Hierdoor komt er vanuit bedrijven weer meer vraag naar adviesdiensten, zowel op financieel gebied als op het terrein van digitale transformatie en duurzaamheid. Ondanks deze positieve ontwikkelingen blijft de groei in adviesdiensten nog altijd relatief beperkt door de aanhoudende geopolitieke onzekerheid. De auditpraktijk is daarentegen aanzienlijk minder gevoelig voor economische schommelingen, jaarrekeningen moeten nu eenmaal worden goedgekeurd, en deze levert jaarlijks een stabiele en voorspelbare groei op.

Minder omzetgroei door vereenvoudiging CSRD

Naast de aantrekkende economische groei neemt de vraag naar accountants- en adviesdiensten verder toe door extra werkzaamheden voortvloeiend uit regelgeving, zoals de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD). Deze Europese richtlijn verplicht bedrijven om in hun financiële jaarrekening te rapporteren over onder meer de milieu- en sociale impact van hun activiteiten. Eind 2025 is de regelgeving rondom CSRD echter aanzienlijk vereenvoudigd, waardoor ongeveer 80% van de Europese bedrijven niet langer aan deze richtlijn hoeft te voldoen. Dit leidt ertoe dat een deel van de eerder verwachte omzetgroei uit duurzaamheidsrapportages voor accountantskantoren de komende jaren wegvalt. Dit heeft ook gevolgen voor personeel dat specifiek werd aangenomen voor CSRD-gerelateerde werkzaamheden. Zij worden waar mogelijk overgeplaatst naar andere afdelingen binnen de organisatie.

Tarieven stijgen in 2026 voor vijfde jaar op rij met ten minste 4%

De tarieven voor accountantsdiensten zullen naar verwachting ook dit jaar met minimaal 4% stijgen, onder meer door de aanhoudende personeelsschaarste. In 2025 stegen de tarieven gemiddeld met 4,2%, met de sterkste toename bij boekhoudkundige diensten (+ 5,5%). Sinds 2022 ligt de jaarlijkse tariefstijging steevast op ten minste 4%. Dat is ook het jaar waarin private equity-partijen hun intrede deden in de accountancybranche. In hoeverre de recente tariefstijgingen daadwerkelijk toe te schrijven zijn aan de invloed van private equity is echter lastig vast te stellen. Dat komt vooral doordat in dezelfde periode de personeelskosten sterk zijn gestegen door hogere cao-lonen en schaarste aan gekwalificeerd personeel.

AI cruciaal voor verdere groei

Eind 2025 kampte nog altijd de helft van de accountants-, advocaten- en notariskantoren met personeelstekorten, blijkt uit de laatste CBS-Conjunctuurenquête. Dit zet een rem op de groei: er is meer dan genoeg werk, maar onvoldoende capaciteit om aan alle vraag te kunnen voldoen. Om in een structureel krappe arbeidsmarkt verder te kunnen groeien moeten accountantskantoren efficiënter gaan werken. Een deel van de werkzaamheden kan op termijn worden overgenomen door AI. Dit vraagt wel om andere vaardigheden van de accountant, zoals het effectief toepassen van AI-toepassingen, datagedreven analyse en een sterk ontwikkeld kritisch denk- en oordeelvermogen.

Rol van de accountant verandert komende jaren

“Niet alleen de benodigde vaardigheden veranderen door de opmars van AI, ook het werkveld en zelfs de rol van de accountant verandert fundamenteel”, stelt Katinka Jongkind, sectoreconoom Services bij ING Research. “Technologie wordt steeds belangrijker in het vak, terwijl klanten meer strategisch advies verwachten, mede gedreven door geopolitieke onzekerheden en snelle technologische ontwikkelingen. Dankzij data en AI kunnen accountants klantbehoeften en risico’s proactief signaleren en daardoor gerichter adviseren. De focus verschuift daarmee van achteraf rapporteren naar meedenken over strategie, innovatie en duurzaamheid. Hierdoor ontwikkelt de accountant zicht steeds meer tot een strategische sparringpartner voor bedrijven.”