Topman Impuls Zeeland op Symposium - Zeeland veilige haven voor investeerders industrie in geopolitiek tumult

In de huidige tijd van geopolitieke spanningen kan Zeeland zich ontwikkelen tot een van de belangrijkste energie- en industrieregio's van Noordwest-Europa. De onrust wereldwijd is een prikkel voor Europa om minder afhankelijk te worden van buitenlandse energie en grondstoffen uit Rusland en China. Europa wil zijn industrie weer dichter bij huis organiseren. Daarvoor heb je regio’s nodig waar energie, logistiek en industrie samenkomen. Zeeland is een van de weinige regio’s waar deze basis al ligt.

Dick ten Voorde

Dat stelt Dick ten Voorde, directeur van de regionale ontwikkelingsontwikkelingsmaatschappij Impuls Zeeland morgen tijdens een symposium van bedrijfsvastgoedontwikkelaar Panattoni over de potentie van de regio voor internationale investeerders. Op de bijeenkomst spreken gezaghebbende experts onder wie dr. Larissa van der Lugt (directeur van het Erasmus Centre for Urban, Port and Transport Economics) Peter Geertse (commercieel manager bij North Sea Port) en Dieter Kuijl (ceo van St-Paul).

Strijd tussen regio’s

Ten Voorde: ‘Europa zet in op meer binnenlandse productie van technologie voor de energietransitie, zoals batterijen, waterstof en duurzame brandstoffen. Zeeland heeft die sterke productiebasis. Dat maakt ons voor investeerders aantrekkelijk als vestigingsplaats. Zoals de maakindustrie die afhankelijk is van betrouwbare energie. En chemie, food of batterijtechnologie. Nieuwe partijen kunnen supply chain hubs bouwen op een strategische plek tussen Rotterdam, Antwerpen en het Europese achterland. Ook is Zeeland interessant voor bedrijven die willen verduurzamen omdat ze hier kunnen overstappen op schonere energie. Zo hebben we al een infrastructuur voor waterstof. Fabrieken, toeleveranciers, logistieke partijen en kennisinstellingen vormen hier samen een sterk netwerk. Nieuwkomers die zich hierbij aansluiten kunnen zo sneller opschalen en profiteren van het bestaande ecosysteem.’

‘Maar de concurrentie tussen Europese regio’s is hevig. Netcongestie, vergunningsprocedures en een gebrek aan bedrijventerreinen belemmeren momenteel investeringen. Daarom is het van belang om snel te kunnen schakelen, en dát is juist een kracht van een regio als Zeeland met onze korte lijnen.’

Haven Vlissingen

Energiezekerheid

Dat beaamt Jeroen Gerritsen, algemeen directeur van Panattoni Nederland en België: ‘Zeeland is een strategische schakel in het Europese energie- en industriebeleid. Als Den Haag leveringszekerheid wil, is het faciliteren van investeringen in energie-infrastructuur, industrie en logistiek topprioriteit. Wij nemen het voortouw vandaag met de bouw van Panattoni Park Sas van Gent. Met een energiezekerheid van 10 megawatt een uitzonderlijk bedrijvencomplex in deze tijd van netcongestie. Het maakt het park geschikt voor uiteenlopende bedrijven. Ook voor energie-intensieve maakindustrie.’

Zeeland onderscheidt zich van andere regio’s door de al aanwezige energie-intensieve industrie. Een groot deel van de huidige Nederlandse waterstofvraag is afkomstig uit de Zeeuwse industrie. North Sea Port beslaat de havenregio’s rond Gent, Vlissingen en Terneuzen. Meer dan 100.000 mensen werken in dit gebied en er wordt jaarlijks tientallen miljarden euro's aan economische waarde opgebracht. Op basis van deze toegevoegde waarde staat North Sea Port op de derde plek in de top 10 van Europese havens.

‘Als we energienetwerken, havens en industrie slim met elkaar verbinden, kan Zeeland uitgroeien tot een van de belangrijkste energie- en industrieclusters van Europa’, aldus Ten Voorde.