Bain & Company: Sterke groei M&A-activiteit in Europese defensiesector

De Europese M&A-markt laat sterk herstel zien. Binnen die bredere opleving ontwikkelt defensie zich tot een van de meest actieve segmenten. Private-equityactiviteit in de Europese defensiesector ligt structureel hoger dan in het afgelopen decennium. Het gemiddelde dealvolume in de afgelopen vijf jaar ligt bijna 100 procent hoger dan in de vijf jaar daarvoor. Daarmee groeit defensie sneller dan veel andere industriële niches.

Ook aan de venturekant versnelt de markt. Het gemiddelde volume van Europese defensiegerelateerde venturedeals is in vijf jaar tijd bijna verviervoudigd ten opzichte van de voorgaande periode. Nieuwe technologiebedrijven in onder meer AI, autonome systemen en ruimtevaart trekken meer kapitaal aan.

Tegelijkertijd schalen grote defensiebedrijven op via overnames. De STOXX European Aerospace and Defense-index steeg in 2025 met 74 procent. Die waardestijging vergroot de financieringsruimte voor strategische acquisities. Europese hoofdaannemers nemen het voortouw in grensoverschrijdende transacties, terwijl Amerikaanse spelers hun positie in Europa vooral versterken via partnerschappen.

Volgens Massimo Sabella, Aerospace & Defence lead bij Bain, is de toename in dealactiviteit direct gekoppeld aan beleidskeuzes: “De verhoging van defensiebudgetten in reactie op geopolitieke dreigingen vertaalt zich in meer investeringen, hogere dealvolumes en een duidelijke versnelling van consolidatie. De cijfers laten zien waar de markt naartoe beweegt. Bijna een verdubbeling van private-equitydealvolume. Een verviervoudiging van venturedeals. Defensie is daarmee uitgegroeid tot een kernsegment binnen de Europese M&A-markt."