Nadat het Centraal Bureau voor de Statistiek vrijdag al bekendmaakte dat de Nederlandse economie in het vierde kwartaal van 2008 was gekrompen, werd bekend dat de economie van de eurozone in hetzelfde kwartaal het sterkst is gekrompen in de geschiedenis van de monetaire unie aldus Eurostat die sinds 1995 de metingen verricht.. De economische regio zakt weg in recessie.
De gehele eurozone kromp in vergelijking met het derde kwartaal van 2008 in het vierde kwartaal met 1,5%. Op jaarbasis daalde het bruto binnenlands product (bbp) van de eurozone 1,2%. Dit is de sterkste krimp sinds de peilingen Van Eurostat, het bureau voor de statistiek van de Europese Unie, begonnen in 1995.
Door deze zwakke cijfers en het huidige weinig florissante economische klimaat lijkt het waarschijnlijker dat de Europese Centrale Bank (ECB) de rente tijdens het eerstvolgende rentebesluit in maar zal gaan verlagen. Sinds oktober 2008 heeft de ECB de rente in stappen afgebouwd van 4,25% tot 2%.
Eurostat maakte tevens bekend dat de Europese Unie in recessie is geraakt in het vierde kwartaal. De economie van de EU kromp op kwartaalbasis 0,5% nadat in het derde kwartaal reeds sprake was geweest van een krimp van 0,2%.
Afzonderlijk gezien kromp het bbp van de volgende EU landen:
Duitsland – 2,1%
Italië – 1,8%
Frankrijk – 1,2%
Spanje – 1%
Nederland - 0,9%
Het is weinig verassend dat de gezamenlijke economie van zowel de eurozone als de EU een sterke klap heeft gekregen in het vierde kwartaal, aangezien al bekend was dat belangrijke economische machten zoals Duitsland en Frankrijk in recessie waren geraakt. Door bovenstaande cijfers zijn nu ook Spanje en Nederland officieel in een recessie beland. Frankrijk en Italië waren dat al.