De ministers van Financiën van de Unie van Zuid-Amerikaanse Naties (Unasur) komen vrijdag bijeen in de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires om te bespreken hoe ze zullen inspelen op een mogelijke nieuwe economische crisis in de Verenigde Staten en Europa.
De Zuid-Amerikaanse economieën groeien over het algemeen hard, uitzonderingen als Venezuela daargelaten, en staan er financieel goed voor. Toch heerst er bezorgdheid over de mate waarin een eventuele crisis hen zal beïnvloeden.
De Zuid-Amerikanen zijn bang dat hun munteenheden nog verder in waarde zullen stijgen en dat goedkope producten uit Azië hun markten zullen overspoelen vanwege vraaguitval in de VS en Europa.
Verdedigen
''We moeten gezamenlijke en concrete actie ondernemen om onze landen te verdedigen tegen inkomende kapitaalstromen die de waarde van onze munteenheden kunstmatig opdrijven, en tegen een lawine aan goedkope industriële producten die een negatieve invloed hebben op de werkgelegenheid en industrie in onze regio'', zei de Braziliaanse president Dilma Rousseff onlangs.
De Argentijnse minister van Economie Amado Boudou kwam deze week alvast met een mogelijke oplossing om een stroom aan goedkope Aziatische producten te vermijden.
Hij wil hechtere economische integratie binnen de Unasur om zo importen van buiten het continent te vervangen door intracontinentale handelsstromen. ''We werken samen met alle Zuid-Amerikaanse economieën aan concrete maatregelen'', aldus Boudou.
Verleden
De Unasur kan echter niet bogen op een goede samenwerking in het verleden. De Zuid-Amerikaanse leiders hebben meestal moeite om compromissen met elkaar te sluiten.
Analisten waarschuwen ondertussen dat een eventuele crisis recente vooruitgang in de armoedebestrijding weer teniet kan doen. Zuid-Amerika kent ondanks de economische groei van de laatste jaren nog steeds de grootste economische ongelijkheid in de wereld.