De ruzie in de Amerikaanse politiek over de aanpak van de staatsschuld heeft het consumentenvertrouwen in de Verenigde Staten een harde klap gegeven. Het vertrouwen daalde deze maand tot een nieuw dieptepunt, bleek vrijdag uit een eerste schatting door onderzoekers van de universiteit van Michigan.
De index waarmee de universiteit het consumentenvertrouwen meet, daalde van 63,7 in juli tot 54,9 in augustus. Dat is de laagste stand sinds de universiteit in 1980 met de metingen begon. De daling was ook veel sterker dan verwacht. Economen hadden een afname tot 63,0 voorspeld. Het vertrouwen nam voor de derde achtereenvolgende maand af.
Verslechterd
Twee derde van de respondenten gaf aan dat de economie onlangs is verslechterd. Slechts 1 op de 5 verwacht een verbetering in het komende jaar.
Onvrede over de hoge werkloosheid en stagnerende lonen kwam afgelopen maand samen met de onrust door de politieke ruzies over de overheidsfinanciën. ''Nooit eerder kwamen consumenten met zoveel negatieve aspecten over de rol van de overheid'', stelde hoofdonderzoeker Richard Curtin in een verklaring.
Strijd
Republikeinen en Democraten vochten afgelopen maanden een verhitte strijd over de aanpak van de Amerikaanse staatsschuld. Hierdoor kwam het moment dichtbij dat het land niet meer aan zijn financiële verplichtingen zou kunnen voldoen.
Het akkoord dat begin deze maand werd gesloten wordt alom gezien als een compromis dat de onderliggende problemen niet oplost.