De Portugese brain drain

Net als Ierland kampt ook Portugal met de grootste exodus van de voorbije 50 jaar. Elke vijf minuten verlaat een Portugees zijn land. Volgens overheidsambtenaren en onderzoekers zouden jaarlijks 100.000 mensen vertrekken, een cijfer vergelijkbaar met het Ierse.

‘In een land met 10 miljoen mensen is dat een enorme emigratiegolf,’ zegt socioloog João Peixoto, in de Financial Times. De cijfers liggen in lijn met die van de vorige Portugese exodus in de jaren zestig van vorige eeuw. Met één verschil: de hedendaagse emigranten zijn vaak universitairen of hooggeschoolde professionals.

Om aan de voorwaarden van het EU-reddingsplan van 78 miljard euro te voldoen heeft Portugal zijn werkloosheid bij de minder dan 25-jarigen zien oplopen tot 37%, vergeleken met 16,4% bij de rest van de bevolking. Jonge afgestudeerden werden het hardst getroffen, met een werkloosheidsgraad die nog iets boven die van de jeugd ligt.

Londen is de voorkeursbestemming van de hoopopgeleide Portugese migrant. En dan voornamelijk onder verpleegsters, IT-specialisten en financiële experts.