Kritisch punt bereikt voor de groothandel

De Nederlandse groothandel heeft moeite om het dal achter zich te laten. Waar de economie in het vierde kwartaal weer groei liet zien, zette de omzetdaling in de groothandel door. Lagere (ruwe) grondstofprijzen waren een drukkende factor, maar ook het handelsvolume daalde nog. Dit jaar moet het tij over een breed front kunnen keren. Vooral de aantrekkende (weder)uitvoer zal effect gaan hebben. Wel kunnen in 2014 lagere verwachte prijzen de omzet in de agrarische groothandel drukken.

Moeilijke fase afgesloten

De Nederlandse groothandel heeft het in 2013 moeilijk gehad. Het handelsvolume daalde voor het tweede jaar op rij met ca. 1%. De totale omzet van de groothandel bleef daarbij 2,5% lager steken, mede door gedaalde handelsprijzen. Met 8% daalde de omzet van groothandels in grondstoffen en halffabricaten het sterkst, gevolgd door groothandels in bouwmaterialen (-7%). Groothandels in agrarische producten en voedingsmiddelen wisten zich als een van de weinigen te onttrekken aan krimp. Opvallend is dat ook groothandels in non-food consumentenproducten in een moeilijke markt lichte groei konden boeken.

Gemiddeld 2% omzetgroei in 2014

Met de verwachte economische verbetering kan de groothandel in 2014 uit het rood komen. Bedrijfsinvesteringen groeien weer licht, maar groei moet vooral van de export komen. Hierbij kunnen groothandels van de sterker opverende wederuitvoer profiteren. Het volume groeit naar verwachting gemiddeld met 1,2% bij een 2% hogere omzet. De meeste deelsegmenten zullen weer omzetgroei realiseren. Verwachte lagere agrarische prijzen zijn een drukkende factor en zorgen mogelijk voor een lagere omzet in de agrarische groothandel.

Uitdaging om terug te keren naar groeipad blijft

Het blijft voor groothandels zaak om volumegroei en productiviteit weer naar een hoger niveau te tillen. In verschillende deelmarkten kunnen groothandels met E-fulfilment meer diensten leveren. Activiteiten verschuiven dan immers van winkel naar warehouse. Anderzijds vinden groothandels ook steeds vaker logistieke dienstverleners op hun pad. In dit krachtenveld is innovatie cruciaal. Marinus van der Meer, sectormanager Groothandel: “Het is belangrijk dat de groothandel zich blijft ontwikkelen. Innovatie is van levensbelang in tijden waarin de externe omgeving snel verandert. De invloed van internet neemt steeds verder toe, de markt van afnemers en aanbieders is nog transparanter en de noodzaak om toegevoegde waarde te bieden is groter dan ooit. De groothandel moet op zoek naar nieuwe mogelijkheden, zeker in Nederland maar ook in het buitenland.”