De aandelenhandel op Wall Street gaat woensdag naar verwachting vlak van start. Na de forse verliezen op dinsdag boden meevallende berichten over de arbeidsmarkt enig tegenwicht aan de zorgen over de hoge olieprijs.
Ruim een uur voor de opening van de handel bleek uit cijfers van loonstrookverwerker ADP dat de werkgelegenheid in het Amerikaanse bedrijfsleven in februari sterker is toegenomen dan verwacht. Er kwamen 217.000 banen bij, waar analisten rekenden op een aanwas van 175.000 arbeidsplaatsen. Februari is de twaalfde maand op rij waarin per saldo personeel werd aangenomen.
De cijfers van ADP lopen vooruit op de banencijfers over februari die de Amerikaanse overheid vrijdag publiceert.
De onrust in het Midden-Oosten en de zorgen over de sterk gestegen olieprijs drukken echter net als dinsdag op het gemoed van de beleggers. De prijs van een vat ruwe Amerikaanse olie liep woensdag aan het begin van de middag (Nederlandse tijd) met ruim 1 procent op, tot bijna 101 dollar per vat van 159 liter.
Analisten vrezen voor de gevolgen van een hoge olieprijs voor het kwetsbare herstel van de economie. Hoge rekeningen voor brandstof en energie kunnen consumenten terughoudend maken in de rest van hun bestedingspatroon. 'Als consumenten zich te ver terugtrekken, kan dat voldoende zijn om een einde te maken aan het herstel van de economie'', aldus een analist van het Amerikaane Fort Pitt Capital Group.
Een half uur voor de opening wezen de futures op de toonaangevende indices op openingsstanden die nauwelijks afwijken van de slotstanden van dinsdag.