Sancties jagen Russische huizenkopers weg uit Londen

De sancties die tegen Rusland werden ingesteld na de crisis in Oekraïne laten zich ook voelen op de Londense huizenmarkt. Makelaars zeggen dat er sinds november bijna geen Russische klanten meer te zien zijn. Enkel de allerrijkste Russische oligarchen hebben middelen om de sancties te omzeilen.

Gedurende een aantal jaren zorgde de toevloed van Russische kopers voor sterke prijsstijgingen op de Londense markt voor luxevastgoed. Vooral in de eerste helft van vorig jaar was er een stormloop, de Russen waren toen de grootste kopers van dure huizen in de Britse hoofdstad. Maar Andrew Langton, directeur van een luxe-immobiliënbureau, getuigt tegenover Bloomberg dat de Russische kopers van het ene moment op het andere zijn verdwenen.

Ook een woordvoerder van Christie’s International Real Estate zegt het aantal Russische kopers met 70 procent te hebben zien dalen. De verklaring ligt voor de hand: “De banken hebben een limiet ingesteld op hoeveel geld de Russen van hun rekening kunnen halen,” aldus de woordvoerder. “We verwachten een nog grotere impact nu de sancties voelbaar beginnen te worden.”

Ook minder jachten verkocht

De daling van het aantal Russische kopers laat zich vooral merken op de markt voor luxehuizen onder de 15 miljoen euro. Voor de allerduurste huizen is er nog steeds Russische interesse. Dat komt volgens Christie’s omdat de rijkste Russische oligarchen door gebruik te maken van Britse banken en advocaten aan de gevolgen van de sancties kunnen ontsnappen. De iets minder rijke Russen moeten echter van hun geplande aankopen afzien. Ze kopen, nog steeds volgens Christie’s, ook minder jachten en andere luxegoederen.

Voor Andrew Langton is het duidelijk: “De westerse landen hebben met hun sancties de kip met de gouden eieren geslacht.” In november daalden voor de eerste keer in vier jaar de vastgoedprijzen in de duurste Londense wijken. Dat komt overigens niet enkel door de gedaalde interesse vanuit Rusland, ook een verhoging van de belastingvoet op vastgoed speelt waarschijnlijk mee.

Noodmaatregelen

Ondertussen probeert Rusland met noodmaatregelen de economie te ondersteunen. De sterke daling van de olieprijzen samen met de westerse sancties zorgden er voor de zwaarste financiële crisis sinds 1998. De roebel daalde deze maand alleen al met 16 procent in waarde tegenover de dollar. Op een jaar tijd verloor de munt zelfs 44 procent van zijn waarde.

De Russische president Vladimir Poetin uitte recent nog felle kritiek op de Russische nationale bank omdat die volgens hem te laat maatregelen heeft genomen. Zijn regering heeft nu 7 miljard dollar vrijgemaakt om de roebel er bovenop te helpen.

In Londen rekenen de makelaars in luxevastgoed op nieuwe buitenlandse klanten. “De hoogdagen van de Russische kopers waren toch al over,” zegt makelaar Robert Bartlett.

“De piek situeerde zich twee jaar geleden en sindsdien diende er al een afname te worden geregistreerd, al zagen we door de crisis in Oekraïne even weer wat meer kopers uit Rusland. Nu is het vooral geld uit Indië en het Midden-Oosten dat een impact heeft op de vastgoedmarkt in Londen.”

Bron: Express.be