Samenwerking met Volkswagen blijkt gamechanger voor Xpeng

- Winst van $50 miljoen mijlpaal voor oprichter en CEO He Xiaopeng
- Volkswagen ID.UNYX 08 testcase voor partnership
- Samenwerking opmaat voor verdere Chinees-Europese businessmodellen

Volkswagen , Wolfsburg, Duitsland

Door de intensieve samenwerking met Volkswagen wist Xpeng, de Chinese fabrikant van elektrische auto’s, voor het eerst in de geschiedenis zwarte cijfers te schrijven. De bijdrage aan de Volkswagen ID.UNYX 08 is een gamechanger voor Xpeng en staat mogelijk model voor toekomstige Chinees-Europese samenwerkingen.

Brutomarge loopt op naar 21,3%

De winst van omgerekend $50 miljoen is bescheiden, maar tegelijkertijd een uiterst knappe prestatie. Xpeng behaalde het resultaat in een overvolle automarkt en ondanks tegenvallende verkoopcijfers. Net als in het vorige kwartaal zit het succes in de toenemende brutomarge, die in het vierde kwartaal uitkwam op 21,3%. Iedere andere autofabrikant zal daar watertandend naar kijken. Het verschil tussen de brutomarge en de voertuigmarge bedraagt ongeveer 8 procent, wat naar alle waarschijnlijkheid goeddeels kan worden toegeschreven aan de licenties die Volkswagen betaalt voor het gebruik van Xpengs software en expertise.

Xpeng ijzersterk in software

Als eerste product onder Volkswagens ‘In China, Voor China’-strategie ging op 13 maart de ID.UNYX 08 in productie. Ook al wordt de SUV gemaakt in de fabriek van Volkswagen , de eerste reviews van experts zijn klip en klaar: dit is een Xpeng-auto met een Volkswagensaus eroverheen. De keuze van de Duitsers voor Xpeng is geen toeval. Xpeng heeft een ijzersterke reputatie als softwarespecialist opgebouwd. Dat is bij concurrenten wel anders. Afgelopen week werd bekend dat marktleiders BYD en Geely hun toevlucht nemen tot de autosoftware van Nvidia. Ter vergelijking: van Xpeng wordt verwacht dat ze dit jaar nog een zelfrijdende robotaxi op niveau 4 lanceren, die bij succes in 2027 kan worden opgeschaald naar massaproductie.

Model voor Chinees-Duitse samenwerking?

Niet toevallig is 2027 ook het jaar dat Xpeng naar Europa wil komen. De ID.UNYX 08 roept de vraag op in welke hoedanigheid dat gaat zijn. Als de auto een succes wordt in China is het niet ondenkbaar dat ook in Duitsland Volkswagens op de weg komen met een op Chinese leest geschoeid onderstel. Onmogelijk? Na de Tweede Wereldoorlog produceerde de Japanse fabrikant Hino jarenlang de Franse Renault 4CV. En in andere sectoren wordt ook samengewerkt. Zo kondigde de Chinese robotmaker UBTECH en het Duitse Siemens recent aan samen te gaan werken aan de ontwikkeling van humanoid (op mensen lijkende) robots.

Gamechanger in de maak

Dat in China de industriële ontwikkeling en productie sneller gaan en goedkoper uitvallen dan in Duitsland is bekend. Het lijkt er nu op dat de Duitsers, na jarenlang puzzelen en onderhandelen, een vorm hebben gevonden die voor beide landen kan werken. Als de consument de coproducties omarmt en vakbonden gerust zijn over werkgelegenheid, dan zou dit wel eens een historische mijlpaal kunnen zijn.

In ieder geval geeft de samenwerking met Volkswagen de reputatie van Xpeng een enorme boost. Steeds meer ogen buiten China houden dit bedrijf goed in de gaten. Het aandeel Xpeng is genoteerd op zowel de beurs van Hongkong als de NASDAQ.

Geschreven door eToro-marktanalist Jean-Paul van Oudheusden